la perla - john steinbeck

La perla no será quizá la obra mas conocida del escritor norteamericano John Steinbeck, al menos no en su tierra, pero lo es en Latinoamérica, gracias a la adaptación cinematográfica de 1947 dirigida por Emilio "Indio" Fernandez y estelarizada por Pedro Armendariz (padre). La cinta tiene sus propios méritos para ratificar su culto, pero me limitaré a describir la novela original.

Junto con obras literarias como De ratones y hombres y Las uvas de la ira, Steinbeck se consagró como uno de los escritores más importantes del siglo XX. Nativo de Salinas, California, se encontró en contacto con la cultura mexicana, que fue una fuerte inspiración en su carrera. En La perla, tenemos una fábula realista de los verdaderos rostros del mal, la hipocresía y la falta de escrúpulos que pueden llevar al más santo de los santos a desatar sus más oscuras máscaras a relucir cuando la oportunidad otorga permiso.

Kino es un pobre pescador mestizo, quien junto a su esposa Juana y Coyotito, hijo de ambos, llevan una vida humilde pero sencilla, carente de entendimiento del mundo de la clase alta. Todo cambia en una serie de sucesos llevan a Kino al descubrimiento de una perla extraña, la cual tentará los corazones de los habitantes del pueblo y sembrará una maldición en su humilde hogar. La osadía de usar la perla como instrumento para escapar del sistema se vuelve en contra de su portador y las consecuencias dejarán un trágica historia de aquellas que los viejos le cuentan a los niños, donde hay buenos y malos, nada intermedio.

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